De fleste lån afvikles som regel efter et annuitetsprincip, som betyder at ydelsen er fast hver termin. Ydelsen er i denne forbindelse renter og afdrag lagt sammen. Renten beregnes af restgælden, og da restgælden løbende falder, så falder rentebetalingen også. Det betyder så, at afdraget løbende bliver større.
Begge de viste lån er på 1 million kroner så i begge tilfælde er det samlede afdrag 1 million kroner, men som det fremgår, betyder en lavere rente, at afdragene i starten er større på lånet med lav rente, og at kurven er mere flad end på 5% lånet, hvor afdraget er lavere i starten, men stiger hurtigere.
I 2003 blev det muligt at optage realkreditlån med op til 10 års afdragsfrihed. Når de 10 år var gået, skulle lånet afvikles over maksimalt 20 år, også efter annuitetsprincippet. Man kan også vælge 5 års afdragsfrihed, og så afvikle over maksimalt 25 år herefter. I 2018 blev det muligt at få afdragsfrihed i 30 år, hvis belåningen var særlig lav (under 60%).